Anatomie der unteren Atemwege
Die unteren Atemwege bestehen aus dem Kehlkopf, dem Tracheobronchialsystem und der rechten und linken Lunge. Die beiden Teile der Lunge sind durch den Inhalt des Mediastinums voneinander getrennt.
Nachdem die eingeatmete Luft durch den Kehlkopf geströmt ist, erreicht sie die Luftröhre. Die Luftröhre ist eine starre, muskulöse Röhre von ca. 11 cm Länge und 2,5 cm Breite. Der Luftzustrom zweigt von der Luftröhre ab in die zwei Hauptbronchien. Tiefer in den Lungen teilt sich jeder Bronchus in sekundäre und tertiäre Bronchien, die sich zu kleineren Luftwegen, den so genannten Bronchiolen, weiter verzweigen. In den Bronchiolen gibt es keinen Knorpel, und deshalb neigen sie zu Einengungen und Blockierungen, wie beispielsweise bei einem Asthmaanfall. Die Bronchiolen enden in Luftsäcken, die Alveolen (Lungenbläschen) genannt werden. Hier findet der Gasaustausch statt - Kohlendioxyd aus dem Blut wird gegen Sauerstoff aus den Alveolen ausgetauscht.
